Cos'è la ghiaia?
I giacimenti naturali di ghiaia sono composti da un misto di cittoli, sabbia e componenti finissime. Sotto il profilo geologico la ghiaia viene considerata un "deposito litoide". La materia prima "ghiaia" in Svizzera è disponibile in grandi quantità ed è un bene molto preziso. Questo perché fondamentalmente tutte le opere di construzione in qualsiasi forma si basano sulla ghiaia.
Una volta estratta, la ghiaia viene lavata, classificata e i ciottoli più grandi vengono frantumati. In seguito il materiale grezzo viene suddiviso in ghiaia per calcestruzzo e in tipologie di ghiaietto e pietrisco. Gran parte della ghiaia estratta viene ultilizzata per la produzione del calcestruzzo. Il calcestruzzo è un impasto composto da ghiaia, sabbia, cemento e acqua. La ghiaia, tuttavia, è uno dei materiali principali anche nel campo delle construzioni stradali.
L'estrazione della ghiaia riveste una grande importenza a livello mondiale. Ghiaia e sabbia si trovano di gran lunga ai vertici delle materie prime per quantità estratte.
Lo scavo di inerti è l'unica attività estrattiva di una qualche rilevanzain Svizzera. Data la sua importanza per l'apporvvigionamento dell'economia edilizia, il ramo della sabbia, della ghiaia et del calcestruzzo è consideroato fra i settori dal futuro più solido dell'economia nazionale svizzera.
